衰減器是在指定的頻率范圍內(nèi)，一種用以引入一預(yù)定衰減的電路。一般以所引入衰減的分貝數(shù)及其特性阻抗的歐姆數(shù)來標明。在有線電視系統(tǒng)里廣泛使用衰減器以便滿足多端口對電平的要求。如放大器的輸入端、輸出端電平的控制、分支衰減量的控制。衰減器有無源衰減器和有源衰減器兩種。為幫助大家深入了解，本文將對衰減器的相關(guān)知識予以匯總。如果您對本文即將要涉及的內(nèi)容感興趣的話，那就繼續(xù)往下閱讀吧。

衰減器有無源衰減器和有源衰減器兩種。有源衰減器與其他熱敏電阻相配合組成可變衰減器，裝置在放大器內(nèi)用于自動增益或斜率控制電路中。無源衰減器有固定衰減器和可調(diào)衰減器。

衰減器有以下基本用途：

1） 控制功率電平：在微波超外差接收機中對本振輸出功率進行控制，獲得最佳噪聲系數(shù)和變頻損耗，達到最佳接收效果。在微波接收機中，實現(xiàn)自動增益控制，改善動態(tài)范圍。

2） 去耦元件：作為振蕩器與負載之間的去耦合元件。

3） 相對標準：作為比較功率電平的相對標準。

4） 用于雷達抗干擾中的跳變衰減器：是一種衰減量能突變的可變衰減器，平時不引入衰減，遇到外界干擾時，突然加大衰減。

從微波網(wǎng)絡(luò)觀點看，衰減器是一個二端口有耗微波網(wǎng)絡(luò)。它屬于通過型微波元件。

負載阻抗之間插入一個衰減器，能夠緩沖阻抗的變化。

常用的固定衰減器有L型、T型、橋T型、π型等，其中L型屬于不對稱衰減器，主要用于阻抗匹配；而T型、橋T型、π型屬于對稱衰減器，主要用于衰減。經(jīng)典的三種π型衰減器、T型衰減器和橋型衰減器，衰減效果較好，但是對于高頻小信號，無源衰減網(wǎng)絡(luò)選擇π型或T型網(wǎng)絡(luò)更加適合，因此選擇π型網(wǎng)絡(luò)做衰減。

那么放大器可以用作衰減器嗎？這是一個非常有趣的問題。表面看來這似乎有悖常理，但實際上人們想這么做確實有一些很好的理由。對于運算放大器來說，一個最有用的功能就是阻抗變換。在運算放大器之前，用上一個無源衰減器，或者將一個放大器用作衰減器，將能充分發(fā)揮運算放大器的這一功能。不過，必須事先注意一些問題。

當將放大器用作衰減器時，放大器的增益小于單位增益(G < 1)。因此一個前提就是放大器必須配置成反相器，這是因為反相增益為G = –RF/RG，而同相增益為G=(RF/RG)+1。通過簡單分析好像看出，可用作放大器/衰減器的唯一可行配置就是反相，實際上未必，就像前面所述，加在同相放大器之前的無源衰減器提供同相輸出。但也可以用一個差分放大器或者差動放大器，這兩者的增益都是G = RF/RG。于是，實際上既可以采用反相放大器、亦可以采用同相放大器作為衰減器…或者就作為放大器使用。

無論形成功率衰減的機理和具體結(jié)構(gòu)如何，總是可以用下式所示的兩端口網(wǎng)絡(luò)來描述衰減器。信號輸入端的功率為P1，而輸出端得功率為P2，衰減器的功率衰減量為A（dB）。若P1 、P2 以分貝毫瓦（dBm）表示，則兩端功率間的關(guān)系為P2（dBm）= P1（dBm）－ A（dB）可以看出，衰減量描述功率通過衰減器后功率的變小程度。衰減量的大小由構(gòu)成衰減器的材料和結(jié)構(gòu)確定。衰減量用分貝作單位，便于整機指標計算。

上面提到過將放大器用作衰減器時需要注意一些問題。首先，就是當所用的反饋電阻阻值非常大的時候，這將帶來幾種隱患：一是系統(tǒng)噪聲增大，二是失調(diào)電壓變高，還有就是穩(wěn)定性問題。較大的反饋電阻，加上放大器的輸入和雜散電容，將會在放大器的反饋響應(yīng)中引入一個極點，從而帶來附加相移，進而減小放大器的相位裕度，并導(dǎo)致不穩(wěn)定。

還有一個更重要的考慮因素就是噪聲增益，以及它如何與放大器穩(wěn)定性相關(guān)。切記，這里指的是噪聲增益，而非決定放大器穩(wěn)定性的信號增益。無論是反相還是同相放大器，此噪聲增益都一樣，均與同相增益相等。例如一個反相放大器，其信號增益為-0.5，同時還有一個1.5的噪聲增益。一旦噪聲增益確定，就可以轉(zhuǎn)換成開環(huán)增益和相位圖，來檢查放大器的相位裕度和穩(wěn)定性。如果在所選噪聲增益上，其相位裕度為45°以上，該放大器工作才會穩(wěn)定，如果小于45°，就可能出問題。